Основателями знаменитой мотоциклетной марки (произошло это событие в 1926 году в городе Болонья, Италия) стали Адриано и Марчелло Дукати. Как ни странно, производило это крохотное препятствие поначалу совсем не мотоциклы, а динамики, транзисторы, конденсаторы и другие радиодетали.

До конца Второй мировой войны ничем особо выдающимся фирма отметься не смогла, однако (после ее национализации) Институт промышленной реконструкции (была такая контора, руководившая восстановлением подорванной после войны итальянской экономики) поручила предприятию производить подвесные моторы для велосипедов, объемом 48 куб.см и мощностью в одну лошадиную силу.

Эта продукция имела весьма интересную для тех лет конструкцию: картер, в котором размещался карданный вал и двухступенчатая коробка передач, составлял единое целое с цилиндром. Вместо толкающих штанг верхнеклапанные моторы, получившие название «Куччио» («щенок»), оснащались тягами. Включенная передача контролировалась положением велосипедных педалей после запуска мотора.

Мотор быстро стал хитом продаж – всего за четыре года (1946-1950) было продано более двухсот тысяч таких агрегатов. В 1948 году появилась усиленная версия «Куччио ТЗ» (60 куб.см. 2 л.с.). После того, как ряд итальянских производителей начали выпускать легкие мотоциклы с этим мотором, «Дукати» озаботилось разработкой собственных образцов двухколесной техники.